L’idée de créer une association de sauvegarde des petits monuments religieux, est venue à son fondateur, Alain Denéchau, le 25 mars 1982.
L’association a pris le nom d’une statue de la Vierge, qui s’élève au bord d’une rivière, lieu-dit «  La Fontaine Minérale », en Loire-Atlantique.
Elle fut érigée là, à la suite du vœu d’un soldat de la Première Guerre Mondiale.

Alain Denéchau en conçut cette prière :

Sainte Marie, Mère de Dieu,
Qui êtes montée au Calvaire,
Participant ainsi
Jusqu’au pied de la Croix
A la passion du Christ,
Faites que, par Notre-Dame de la Source,
Ces croix de bois, de pierre, de fer ou de fleurs
Elevées sur les places et aux croisées des chemins,
Rappellent à tous les hommes
Qu’il n’y a pas de plus grand amour
Que d’offrir sa vie pour ceux que l’on aime,
Et que par les mérites de Jésus-Christ,
Toute souffrance offerte
Est rédemptrice.
Notre-Dame de la Source,
Faites que, par votre intercession,
Nos croix acceptées et offertes
transforment nos vies,
En un continuel rayonnement d’amour,
Pour la plus grande gloire de Dieu
Et le salut du monde.

Amen.